404页面会传送到客户端吗？

在网站中，对于404错误最常用的应对方法是，做一个404页面，当访问不存在的资源时，就会跳转到这个404页面。404页面本身也是一个完整的xhtml/html页面。
假设连接到一个不存在的图片<img src="hello.gif" />。
想知道服务器到底是传递一个仅包含404的头，还是整个xhtml/html页面的代码。

于是我在淘宝测试了下。
1:首先添加一个属性，链接到一个不存在的图片。


2：打开“网络”选项卡，可以看出返回了大小4K左右的数据。


3：单击Load Response 按钮，将404页面的代码全部复制到一个记事本中，得到文件大小8.73 KB (8,947 字节)。


不对呀，从第一张图片可以看出，返回了4K的数据。但不要忘了，从Content-Encoding gzip得知，服务器是开启了gzip压缩功能的，因此才返回了4K左右的压缩数据。看来服务器是将整个xhtml/html返回到了客户端，而非仅仅一个404的头那么简单。

明白了 怿飞 的 提高Web页面的性能（二）这篇文章的第8条，尽量避免返回404 。

不知道以上得出的结论正确否！